Cette étude invite à une traversée de l'oeuvre d'une figure majeure

parmi les poètes dits «confessionnels» de Boston, courant formé

à la fin des années cinquante autour de Robert Lowell et de Sylvia

Plath. Elle se concentre sur les recueils publiés par Anne Sexton dans

les années soixante, les plus marqués par les partis pris esthétiques

du confessionnalisme, mais elle est nourrie aussi par les entretiens,

la correspondance et la biographie de la poète. La vie, à la lisière si

ténue de la mort, sera la substance dans laquelle va puiser l'écriture

qui rompt avec la croyance moderniste dans la supériorité de l'art

impersonnel et qui élabore une poétique de la «sincérité».

Influencée par la psychanalyse et par le processus de la

psychothérapie, l'oeuvre prend pour thème la chute dans la dépression

et la folie, l'expérience de la perte, des souffrances de l'âme et du

corps, tout en se situant entre la confession et la manipulation des

faits, au coeur de l'art poétique lui-même. Elle se lit comme une

radiographie de la difficulté de vivre et d'être femme dans la société

patriarcale conservatrice de l'après-Seconde Guerre mondiale, mais

elle invite aussi à parcourir les chemins de la renaissance et de la survie.

Contemporaine de l'émergence du féminisme de la deuxième vague,

la poésie d'Anne Sexton revisite les territoires de l'expérience féminine

dont elle fournit un état des lieux en renouvelant ses représentations

avec audace et un art du verbe flamboyant.