Pour achever son mémoire sur les races inférieures, Rodolphe, jeune ethnologue, part vivre en bordure du monde occidental. Il veut étudier au plus près les peuples qui se pressent chaque jour devant la muraille qui protège l'Occident. Au fil des semaines, il gagne la confiance du Tireur, militaire taciturne, qui surveille l'horizon. L'apparition accidentelle d'un étranger blessé vient perturber leur quotidien.

Fait avant tout d'une parole à dire, ce texte combine extrême précision de la langue et, emprunts à l'ethnologie; la sociologie et la psychiatrie.