Pionnier du romantisme français, le peintre, dessinateur

et lithographe Théodore Géricault (1791-1824), est l'une

des figures les plus tourmentées et fascinantes de l'art

occidental. La richesse de son oeuvre, qui échappe à toute

définition simpliste, continue de captiver le public et les

artistes autant que les critiques.

Attiré par la violence et l'horreur, Géricault réagit

à la turbulente histoire de France, à l'Empire napoléonien

cédant la place à la Restauration, et à ce qui fut peut-être

l'un de ses événements les plus scandaleux : le sort

des victimes naufragées, représentées dans son imposant

chef-d'oeuvre, Le Radeau de la Méduse. Avec une

énergique imagination, Géricault s'est attaché à saisir

son temps, se captivant pour les états extrêmes et les

profondeurs de l'esprit humain, en particulier grâce aux

révélations des sciences médicales. Ces mêmes thèmes

inspirèrent plus tard ses obsédants portraits d'aliénés.

Tout aussi marquante fut sa passion pour l'imagerie

extravagante des chevaux, qui offrit les plus grands

portraits équestres et tableaux historiques de son époque.

Cette monographie détaillée explore les oeuvres

de Géricault les plus célèbres, ainsi que des extraits de ses

remarquables carnets, et inscrit l'originalité artistique du

peintre dans son contexte social et culturel exceptionnel.