Ce livre raconte la double histoire d'une oeuvre musicale et d'un amour fou. L'oeuvre est signée Robert Schumann, jeune musicien créateur d'une forme nouvelle où il joue avec ses démons et qu'il choisit d'intituler Carnaval . L'amour fou, c'est celui qu'éprouve Robert pour Clara qui se révèle, une fois devenue adolescente, l'inspiratrice souterraine de la partition.

Plonger dans le Carnaval de Schumann, c'est traverser un monde dont une jeune fille tient la clef, c'est aussi voyager dans l'Allemagne romantique, celle du Rhin qui coule comme une musique fatale et finira par avoir raison de Schumann.

Clara, le Soleil noir de Robert Schumann est composé en sympathie avec ses modèles, à la manière d'un roman d'initiation nocturne et romantique. Il brasse récits, fragments fictifs de lettres et de Journal intime, et plonge dans une aventure qui est aussi le récit d'une folle évasion.