En physique théorique, les cordes sont depuis vingt-cinq ans

«le sujet brûlant». En effet, cette théorie débauche tous les

talents, aspire tous les crédits, alors que selon Peter Woit elle

n'est qu'une intuition qui domine pourtant outrageusement

le paysage de la recherche. Pas une seule prédiction n'en est

sortie, pas une seule expérience n'a été imaginée qui pourrait

la confirmer, ou l'infirmer. Résultat : non seulement la théorie

des cordes ne peut pas être considérée comme «vraie», mais

surtout, elle n'est «même pas fausse». Les adeptes des cordes

cherchent donc désormais à redéfinir la Science elle-même,

plutôt que d'admettre que leurs travaux sont dans l'impasse.

Après un exposé exhaustif des évolutions théoriques et

expérimentales qui ont mené au modèle standard de la

physique des particules, Peter Woit nous décrit les évènements

et les difficultés de la physique théorique contemporaine,

jusqu'aux dernières théories, concurrentes des cordes, qui ont

tant de mal à émerger.