Sergio Buarque de Holanda a vécu dans un temps où, au Brésil, la vie et la pensée politiques étaient traversées par les systèmes radicaux florissant en Europe. On ne peut l'oublier en le lisant. Esprit ouvert, il a donné avec Racines du Brésil un livre qui, sans rien ignorer des méthodes et des théories sociologiques allemandes et françaises, a son visage propre.