Un essai qui dénonce l'hypocrisie dissimulée derrière l'abolition de la peine de mort par l'Etat français en 1981, alors qu'à la peine capitale se sont substituées des peines longues, conduisant les prisonniers à supporter indéfiniment des conditions carcérales difficiles, marquées par la violence des surveillants, le manque de soins, le désespoir et de nombreux décès derrière les barreaux.