Cet ouvrage s'attache à définir le nouveau paradigme de la forme

dramatique qui, apparaissant dans les années 1880, se perpétue

jusque dans les dramaturgies contemporaines. Un pont est ainsi

jeté entre les premières pièces de la modernité du théâtre, celles

d'Ibsen, Strindberg, Tchekhov, et les plus récentes, qu'il s'agisse

des oeuvres de Heiner Müller, de Bernard-Marie Koltès ou

de Jon Fosse. Jean-Pierre Sarrazac met en évidence la dimension

rhapsodique du drame moderne : une forme ouverte, profondément

hétérogène, où les modes dramatique, épique et lyrique, voire

argumentatif (le dialogue philosophique contaminant le dialogue

dramatique) ne cessent de s'ajointer ou de se chevaucher. Loin

de souscrire aux idées de «décadence» (Lukács), d'obsolescence

(Lehmann) ou de mort du drame (Adorno), Poétique du drame

moderne dessine les contours, toujours en mouvement, d'une

forme la plus libre possible, mais qui n'est pas l'absence de forme.