Y a-t-il un discours bouddhique sur la sexualité ? Bernard Faure

tente de répondre à cette question en examinant les attitudes

parfois paradoxales du bouddhisme à l'égard du sexe et des

sexes. Son enquête nous conduit à travers siècles et pays, de

l'Inde au Japon, et jusque dans les centres bouddhiques occidentaux

où quelques scandales retentissants ont récemment défrayé

la chronique.

L'auteur montre l'écart parfois vertigineux entre les enseignements

normatifs du bouddhisme et les pratiques réelles. Il s'appuie

sur une grande variété de sources, des doctrines orthodoxes

et hétérodoxes (frisant parfois l'hérésie) aux codes monastiques,

aux mythologies, à l'hagiographie et aux recueils de jurisprudence.

Il révèle l'importance de l'homosexualité dans les monastères

japonais qui la condamnèrent et l'idéalisèrent tout à la fois.

En effet, le bouddhisme dit du Grand Véhicule (Mahâyâna)

accorde un rôle central à la transgression, au dépassement de tous

les préjugés et notions conventionnelles. Mais une telle approche,

dans sa radicalité même, n'est pas sans danger, et la moralité

bouddhique a donc connu au fil du temps quelques accrocs.

Il résulte de cette histoire tumultueuse un ouvrage décapant, à

ne pas mettre entre toutes les pieuses mains, mais qui offre du

bouddhisme et de ses pratiquants une image bien plus proche

de la réalité et libérée des poncifs angéliques.