Le Râjasthân est à n'en pas douter l'une des régions les plus fascinantes et les plus romantiques de l'Inde. Tissée d'exploits

et de hauts faits glorieux, émaillée de légendes romanesques, son histoire fut au fil des siècles marquée au sceau de l'héroïsme et

de la grandeur. Les Râjpoutes, descendants de lignées mythiques mais également illustres édifièrent des royaumes prospères dans les

sables du désert, d'inexpugnables et farouches forteresses d'où s'élançaient à l'assaut de l'ennemi des hordes de guerriers

indomptables. Autrefois berceau de la chevalerie, bastion de la spiritualité hindoue et de la résistance opiniâtre à l'envahisseur,

le Râjasthân est de fait le Pays des Rois, la patrie par excellence des preux chevaliers et des braves épris de sacrifice et d'actions

d'éclat.

Héritiers des valeureux guerriers de jadis, les mâhârajas régnèrent avec un faste extravagant et une opulence souvent ostentatoire

sur cette terre légendaire, contribuant par leur excès et leur pompe d'un autre âge à la fascination que suscitait, dans les imaginations

occidentales, le Pays des Rois. A la grâce et à l'ornementation harmonieuse des palais et des demeures princières, qui éblouissaient

les voyageurs d'antan et enchantent toujours le touriste d'aujourd'hui, répondent la beauté naturelle et la diversité géographique

d'une région où alternent reliefs escarpés, forêts bruissantes, plaines et vallées verdoyantes, lacs aux eaux scintillantes créés par la main

de l'homme.

Haut lieu de l'hindouisme et du janaïsme depuis des temps immémoriaux, le Râjasthân accueille au rythme des fêtes et des

commémorations religieuses des foules immenses de pélerins et de dévots, unis par une commune ferveur et une commune piété.

Peuple animé d'une foi profonde, mais également avide de réjouissances, de processions et de cortèges pittoresques, de festivités

populaires, de parades féeriques au coeur d'une foule en liesse. Peuple éminemment artiste enfin, ce dont témoignent une tradition

artistique plusieurs fois séculaire et un artisanat vivace et original.

Dans cet ouvrage, vous allez découvrir les facettes les plus représentatives de cette contrée enchanteresse et incomparable

quintessence même de l'Inde éternelle et fabuleuse à laquelle, les très belles photographies de Fred Kohler rendent un très juste

et séduisant hommage.

Amina Okada