Pendant la guerre franco-allemande de 1870, le siège

de Paris et la Commune, Marx et Engels échangent une

correspondance inquiète et passionnée, que ce livre

présente avec les textes célèbres autour de la Commune,

dont l' Adresse à l'Internationale du 30 mai 1871 ( La

Guerre civile en France ). On y voit se poursuivre le travail

de Marx entrepris vingt ans plus tôt avec Le Dix-huit

Brumaire de Louis Bonaparte et Les Luttes de classes en

France , au croisement de l'État moderne, des guerres

nationales, du bonapartisme, de la démocratie, de la transfiguration

des classes sociales dans leur représentation

politique. L'impératif de solidarité envers les insurgés parisiens

n'interdit jamais la lucidité critique devant l'écheveau

des contradictions ou les inconséquences des acteurs.

Que Marx soit autre chose qu'un théoricien de l'économie,

c'est le sujet principal de Daniel Bensaïd dans son

texte introductif : ce n'est pas «une mécanique du progrès,

ni l'accomplissement d'un destin, mais une histoire

où l'événement, les individus, les caractères ont toute leur

place, où le possible n'est pas moins réel que le réel. Une

histoire profane, sans prédestination divine ni garantie

scientifique. Une histoire stratégique, qui se joue dans le

conflit, aux points de bifurcation.»

Un passionnant dossier sur la Commune, qui «a anticipé

en actes sur le possible et l'impossible, de sorte que même

ses projets et décisions inapplicables gardent un sens

profond».