Ce travail est une histoire du «chavisme» et constitue une

lecture sociale, anthropologique et politique des vingt-cinq

dernières années de l'histoire vénézuélienne. Ce livre examine

la nature politique du régime qui gouverne le Venezuela

depuis 1998. S'agit-il d'une démocratie ? En effet, ce régime

néopopuliste est souvent évoqué comme réfèrent pour les

projets politiques alternatifs à la démocratie libérale et au

néolibéralisme. Les analyses contenues dans ce livre visent

les ambiguïtés et les enjeux politiques engendrés par les

modifications des règles du jeu démocratique.

L'intérêt de ce livre est d'étudier les sociétés dont l'économie

est fondée sur la rente pétrolière. L'État vénézuélien est un État

rentier qui intervient dans tous les domaines de l'économie

et qui se refuse à créer un État providence mais préfère des

redistributions ciblées à destination de ses partisans. C'est un

État rentier qui a multiplié ses promesses de redistribution

en engendrant une demande sociale toujours grandissante,

toujours insatisfaite, d'où une tension sociale permanente.