À l'articulation entre deux disciplines fondamentales pour la ville de l'antiquité,

l'urbanisme et l'architecture, cet ouvrage esquisse l'évolution des capitales de province

issues de la colonisation romaine, en Gaule Belgique et en Germanie Inférieure

et Supérieure. Par un rassemblement cohérent de sources souvent partielles ou

difficilement accessibles, et au terme d'une vaste enquête doctorale, l'auteur propose

une synthèse étendue dans l'espace et dans le temps. De l'urbanisme impérieusement

préalable à toute édification ou transformation de la cité antique, sous le Haut-Empire

colonial, on passe ainsi à un certain flottement sous l'antiquité tardive, qui s'interroge

sur son architecture monumentale urbaine, avant que le Bas-Empire amorce une

rupture significative qui se terminera par l'enserrement progressif des villes dans le

carcan des remparts, au prix de destructions d'îlots et d'une approche plus hésitante

de l'urbanisme.