Paysanne ou tsarine, intellectuelle, dévote ou nihiliste, la femme

- à l'inverse d'un préjugé communément répandu - a joué un

rôle central dans la vie sociale et culturelle de la Russie traditionnelle,

celle qui précéda la Russie bolchevique.

Dans cet ouvrage novateur, Lise Gruel-Apert montre que la

jeune fille, puis l'épouse et même la veuve, jouissent très tôt de

droits leur permettant d'hériter, d'exercer librement la gestion de

leurs biens, de prendre de nombreuses initiatives...

Traditions orales, rites, croyances, droits coutumiers mais aussi,

au fil des siècles, sources historiques et codes de lois, sont ici

passés au crible et, pour chaque époque, une série de portraits

fait revivre la société d'antan. Cette approche passionnante des

mentalités et de la culture russes constitue, en outre, une brillante

contribution à un aspect mal connu de l'histoire des femmes.