Auguste Villiers de L'Isle-Adam (1838-1889) admirait

Poe et Baudelaire. Il était donc familier de l'irréel.

Il a su allier «les deux modes en secret correspondants

du rêve et du rire» (Mallarmé). Il prônait le recours à

l'imaginaire pour retrouver un passé bienheureux, celui

d'avant la captivité de son «moi» dans un monde quotidien

perverti.

Son oeuvre la plus célèbre aujourd'hui est les Contes

cruels (1883), auxquels il faut ajouter L'Ève future (1886).

Le Socle de la statue fut publié la première fois en 1882

sous le titre La Maison Gambade, père et fils. Le réalisme

dans la peine de mort fut publié dans Le Figaro du 18

novembre 1885 puis repris dans le livre Chez les Passants

(Fantaisies, Pamphlets et Souvenirs).