«Mattea était une fort belle créature, âgée

de quatorze ans seulement, mais déjà très

développée et très convoitée par tous les

galants de Venise. Ser Zacomo, son père,

ne la vantait point au-delà de ses mérites en

déclarant que c'était un véritable trésor, une

fille sage, réservée, laborieuse, intelligente...

Mattea possédait toutes ces qualités et

d'autres encore que son père était incapable

d'apprécier, mais qui, dans la situation où le

sort l'avait fait naître, devaient être pour elle

une source de maux très grands. Elle était

douée d'une imagination vive, facile à

exalter, d'un coeur fier et généreux et d'une

grande force de caractère.»

G.S.