Choisis à un moment charnière au lendemain d'une période de crise, les documents ici analysés sont l'oeuvre d'héritiers peu connus d'une longue tradition. Très au fait des réalités politiques, inspirés autant par Machiavel que par Erasme, ils ont à coeur de façonner ce prince de haute moralité auquel ils voudraient s'identifier.