Dès le Moyen-Âge, au Japon, des pionnières comme Sei Shônagon et Murasaki Shikibu inaugurent une longue tradition de littérature féminine.

La paix terminée, voici venu le temps des samouraï. Les femmes japonaises mettent alors leur intelligence à cultiver un irrésistible savoir-faire d'intrigantes, de nourrices, d'habiles stratèges, de politiques...

Ce livre retrace l'histoire, durant cinq siècles, de ces grandes figures de femmes, de l'âge d'or des arts et de l'esprit à celui des samouraï.