Le 9 juillet 1864, un chapeau, une canne

et un sac sont retrouvés sous le siège

ensanglanté du compartiment d'un train

anglais. Le corps de l'employé de banque

auquel ils appartenaient gît entre les voies.

Chargés d'élucider le premier meurtre

jamais commis à bord d'un train en Angleterre,

les célèbres détectives de Scotland

Yard doivent aller jusqu'à New York capturer

un jeune Allemand, très vite suspecté.

Bijoutiers, chapeliers, cheminots, tailleurs,

prostituées et cochers se succèdent pour

témoigner et tenter de reconstituer les événements,

face à des juges dont le pouvoir

n'aurait à craindre que celui de la presse.

Sur fond de rivalité entre l'Angleterre et

l'Allemagne, alors que sévit le débat sur

la peine capitale, l'accusé parviendra-t-il à

prouver son innocence ? S'inspirant d'un

fait divers, Kate Colquhoun retrace à un

rythme exalté une affaire de meurtre qui

défraya la chronique à l'ère victorienne.