La ville de Mardin est située au sud-est de la Turquie

actuelle, à la jonction du plateau du Kurdistan et de la

plaine de la Mésopotamie. C'est là que le père Jacques

Rhétoré, ainsi que deux autres dominicains, les pères Simon

et Berré, membres de la mission dominicaine de Mossoul,

se trouvent déportés par les Turcs en 1914. C'est là qu'ils

assistent, en 1915 et 1916, aux massacres des chrétiens,

arméniens, syriens catholiques et jacobites, chaldéens, nestoriens

et protestants.

Le récit du père Rhétoré est, à la fois, un reportage objectif

et précis de cette tragédie et un «martyrologe» bouleversant.

Ce document exceptionnel est publié en une période de

notre histoire où l'actualité place encore à la une des journaux

les noms de Mossoul, du Kurdistan et de la Turquie,

où les relations entre l'islam et le christianisme demeurent

difficiles et où la disparition progressive des chrétiens du

Moyen-Orient se poursuit inexorablement.