«Qui est-ce ?» Une voix indolente de femme vint du palier

en haut de l'escalier tournant et Rangappa leva les yeux.

Sidéré, il contempla l'apparition un bref instant et, gêné,

fixa vite le sol du hall... Cette fille menue, pas plus âgée

sûrement que sa soeur, était quasiment nue : elle n'avait

rien d'autre sur elle qu'un maillot d'homme et un short

qui laissaient voir une bonne partie de ses jambes, la

totalité de ses bras et plus qu'un peu de sa poitrine... La

voix ajouta : «Quelqu'un pour la place de chauffeur ? Je

descends tout de suite.»

À Bangalore, la «Silicon Valley» de l'Inde, on assiste au

quotidien à la rencontre entre une extrême modernité

et les vieilles traditions. En minijupe, le nombril à l'air, les

jeunes filles écoutent Eminem, boivent sec et gagnent vite

et bien beaucoup d'argent, l'oeil rivé à leur ordinateur.

Les hommes, fascinés, perplexes, les observent, comme

Rangappa, le pauvre chauffeur épouvanté par les tenues

sexy de sa jolie patronne. Ou Ramu qui n'a d'yeux que

pour la provocante Ashwini - mais laisse sa mère lui

chercher une fiancée «comme il faut».

Chacune des huit nouvelles qui composent Le tapis

rouge est un petit roman en soi, dont les personnages vont

nous émouvoir et nous surprendre.