Les "vies de saints" en langue vernaculaire ont été très peu explorées par la critique littéraire. Trop souvent considérées comme des textes dont la vocation était didactique, elles ne paraissaient pas relever d'une analyse littéraire. Pourtant cette fonction utilitaire ne les appauvrit pas et les récits occupent une place centrale dans la production littéraire du XIIe et du XIIIe siècle.