Le détective indien José Manuel Madero enquête sur le cadavre d'un homme retrouvé avec un poignard planté dans le dos. Un poignard dont le manche orné de pesos grossièrement martelés et assemblés permet à Madero de le reconnaître immédiatement : il s'agit de l'arme qu'il avait lui-même fabriquée pour son frère, quinze ans auparavant.