Nouvelles du héros noir anthologie 1769-1847

Saint-Lambert, Ziméo ; Anonyme, Lettres de Madame P ; Florian, Sélico ; Mme de Staël, Mirza, ou Lettre d'un voyageur ; Hugo, Bug-Jargal (1^ère version) ; Mme de Duras, Ourika ; Sophie Doin, Blanche et Noir ; Mérimée, Tamango ; Auguste Jal, Un négrier ; Édouard Corbière, Un négrier : supercherie ; Marceline Desbordes-Valmore, La Jambe de Damis ; Victor Séjour, Le Mulâtre ; Théodore Pavie, Une chasse aux nègres-marrons ; Leconte de Lisle, Marcie

Nouvelles du héros noir, nouvelles au héros noir... Héros et héroïnes, en fait, dans ce recueil qui présente chronologiquement des reflets littéraires du débat abolitionniste depuis la veille de la Révolution jusqu'à l'abolition définitive de l'esclavage dans les colonies françaises. Sous la grande diversité, tant stylistique que géographique (France, Afrique surtout occidentale, Mascareignes, Saint-Domingue/Haïti, en mer...), dans des nouvelles connues et carrément inconnues, on perçoit, à travers les modes en vigueur (que ce soit l'écriture libertine ou la littérature maritime), l'évolution des mentalités. On y trouve le paternalisme abolitionniste et la reconnaissance de l'inadmissibilité de l'esclavage, des attitudes qui font sourire et d'autres qui étonnent par leur modernité.

« Si vraiment la race blanche veut prouver la supériorité de son intelligence, qu'elle commence par comprendre et aimer (c'est à peu près la même chose) les races qui lui sont dissemblables. »

Gaston Bergery