L'invention d'Athènes

Paru pour la première fois en 1981, L'invention d'Athènes , premier ouvrage de Nicole Loraux, est devenu un monument des études sur l'antiquité grecque et une lecture aujourd'hui incontournable pour qui s'intéresse à l'Athènes du V^e siècle av. J.-C.

Le livre est consacré à une « institution de parole » qui se trouve au centre de la vie civique athénienne de l'époque classique : l'oraison funèbre, ou épitaphios logos. Chaque année, un orateur choisi par le peuple devait prononcer un discours solennel en l'honneur des soldats morts à la guerre. Mais, voués à mobiliser les vivants en exaltant le souvenir des citoyens morts pour la patrie, ces discours n'étaient pas une simple prose d'apparat destinée à orner un cérémonial sans âme. Composés d'une série de lieux communs célébrant la gloire d'Athènes et mettant en scène la cohésion et la grandeur de la polis , ils furent surtout le lieu d'élaboration d'une « idéalité » de la cité démocratique par laquelle « les Athéniens ont inventé Athènes ».

Cette nouvelle édition intégrale au format poche est précédée d'une présentation inédite retraçant les origines, la gestation et la postérité d'une oeuvre qui a marqué les études grecques, inspiré des chercheurs bien au-delà de son champ de spécialité, et ouvert la voie à un dialogue fécond entre l'histoire, l'anthropologie et les autres sciences sociales.