Une histoire topographique de la ville, depuis la première basilique mérovingienne consacrée à saint Denis, autour de laquelle est né et s'est développé un espace urbain jusqu'à la veille de son industrialisation. Cet ouvrage se veut une introduction à une série de volumes consacrés à la publication scientifique des fouilles archéologiques préventives effectuées depuis vingt ans.