Cet ouvrage, publié en 1785, propose une approche originale de la peinture en érigeant l'accident en modèle : il imagine des compositions dessinées à partir de simples taches d'encre jetées sur le papier. Le peintre n'imite plus la nature, mais il crée lui-même des paysages. Quasi inconnu au XIXe siècle, l'ouvrage reparaît vers 1920 et est considéré comme un texte fondateur de l'art moderne.