Dans Les Lusiades, du grand poète portugais Camoens, Adamastor, génie protecteur du Cap de Bonne-Espérance, se dresse devant Vasco de Gama pour l'empêcher d'avancer. L'Adamastor d'André Brink s'appelle T'kama. Il est le chef d'une tribu qui sera la première à voir arriver les navigateurs.

Les contacts, au début, sont aisés, mais bien vite les envahisseurs révèlent leur vraie nature. T'kama, à titre de représailles, enlève la femme blanche imprudemment descendue du navire. Poursuivie par les Blancs, maudite par les dieux, la tribu part à l'aventure, dans une Afrique du Sud des origines où se mêlent réalité et merveilleux. Long voyage initiatique au cours duquel T'kama, l'homme au sexe qui grandit hors de toute proportion, devra vaincre les pires dangers. Mais au retour, sur la plage où tout a commencé, l'attend la plus grande épreuve.

Adamastor s'inscrit dans la tradition du réalisme magique, entre François Rabelais et Gabriel Garcia Marquez. Ce conte truculent et désespéré est fort inattendu dans l'œuvre d'André Brink, et révèle une facette inconnue de son talent d'écrivain.