Pour feuilleter l'album photo de sa mémoire familiale,

Grass confie, une fois encore, à l'artifice d'une fable

ironique bien à lui le soin de tourner les pages. Il réunit

ses enfants dans sa maison d'aujourd'hui et leur fait

raconter, chacun avec sa parole et ses souvenirs propres,

une enfance diversement concernée par la notoriété

et l'existence particulière du père. Mais au coeur de leurs

souvenirs, rivalisant avec l'affection filiale, surgit sans

cesse la longue silhouette amicale de la vieille Marie

et de son Agfa Box magique, qui toujours transfigurait

les épisodes photographiés dans le sens du désir de

chacun, et pouvait aussi inscrire dans les modestes clichés

quotidiens une vision de l'avenir. Les pouvoirs fantastiques

du tambour d'Oskar Matzerath sont déposés dans le

boîtier affectueux d'une photographe pleine de sagesse

qui visite les lieux et les maisons où l'auteur a vécu depuis

un demi-siècle, mais tire aussi avec soi entre les lignes

la question de l'invention poétique et de l'écriture.