Carnet de voyage, l'ouvrage retrace l'histoire de Pierre, accompagnant un transport de vin de Tournus (Saône-et-Loire) à Bercy par les voies fluviales au début du XIXe siècle, contraint de quitter sa bien-aimée durant deux mois afin de suivre la volonté de son oncle. Dangers du fleuve, écluses, rustrerie des mariniers et négociations avec les clients sont autant d'épreuves pour Pierre.