Officiellement, il n'y a plus d'espaces coloniaux.

L'ancien ordre mondial, celui des Empires dont la

puissance se mesurait à l'aune de leurs possessions

coloniales, s'est effondré dans la seconde moitié du

XX^e siècle. À ce titre, la décolonisation est un épisode

majeur de l'histoire contemporaine, comparable en

importance à la guerre froide, avec laquelle elle interfère

partiellement.

Ce livre a pour objet de décrire les ressorts et les

modalités, pacifiques ou violentes, de cette émancipation

des peuples, mais aussi d'en saisir la complexité

à travers ses héritages et ses séquelles. Outre

que la levée du lien de sujétion politique n'a pas signifié,

ou que rarement, l'indépendance économique des

nouveaux États, cette balkanisation du monde a pu

dégénérer en de multiples tensions et conflits, sur lesquels

se sont greffés, de part et d'autre, des mémoires

antagonistes qui sont autant de comptes mal soldés.