L'analyse minutieuse de la vie de 3500 ursulines et de leurs 47 communautés en Provence et dans le Comtat Venaissin permet de comprendre l'origine sociale, la vie spirituelle et matérielle, la vocation religieuse de ces religieuses, Une histoire qui s'étend jusqu'à la fermeture de leurs couvents en 1792 et au martyre de douze d'entre elles en 1794. Texte remanié d'une thèse soutenue en 1995.