L'intérêt de la république des lettres pour la Moscovie est attisé à la fin du XVe siècle par les descriptions réalisées par les marchands et les diplomates européens. Ses membres lui consacrent de nombreux travaux (ouvrages historiques, rubriques de cosmographies, représentations cartographiques) qui témoignent du choc culturel de la rencontre des deux Europes.