2021 : depuis dix ans, le monde est en guerre. Les dictatures sud-africaine et allemande, unies au sein d'un Axe, dominent l'Europe et l'Afrique. Face à elles et à leurs sous-marins à missiles tactiques régnant sur les mers du globe, les États-Unis et l'Angleterre font bloc. La tension mondiale est à son comble : le Voortrekker , sous-marin sud-africain, vient de ruiner, par ses provocations, le crédit des Alliés. Il a disparu après avoir envoyé des missiles sur New York et détruit une de leurs bases du Pacifique.

Commandé par Jeffrey Fuller, le Challenger part alors à sa poursuite, avec à son bord Ilse Reebeck, sulfureuse océanographe : la plus formidable bataille maritime de tous les temps peut commencer...