La stylistique est une discipline majeure dans les cursus de Lettres : elle vise à analyser les divers régimes de fonctionnement du langage, et spécialement du langage littéraire ; elle scrute donc la littérarité. Mais la plupart des étudiants ne commencent à «en faire» vraiment qu'à l'université. D'où ce petit livre, essentiellement pratique. D'abord une présentation de l'objet de la matière : l'unité-texte, les différents types, genres et fonctions scripturaires, ainsi que les problèmes de réception des textes à l'esthétique apparemment peu codifiée. Ensuite le champ des constituants (du mot à la phrase et aux figures), avec les divers systèmes de mises en œuvre. Enfin un panorama des principaux instruments d'étude (à quoi penser, par où commencer), et des grandes sortes possibles d'interrogations concrètes sur pièces.

Donc un condensé de la théorie à savoir, et un guide pratique et méthodique pour entrer et progresser dans la discipline, par des parcours construisibles à volonté et en fonction des diverses manières de questions. Tout cela avec l'aide d'un index des notions et avec l'appui d'une quarantaine de textes d'illustrations traitées.