Marcel est un sculpteur d'un certain âge. Il détruit les pièces qu'il parvient à achever, ce qui lui assure une certaine réputation. Mais Marcel s'implique fort dans son nouveau projet, il fait tout pour sauver, redresser son dernier travail en glaise qui s'affaisse dangereusement à cause d'un trop d'eau infiltré dans le toit de son atelier.

Marcel vit dans son quartier. Il va chez le coiffeur. Il prend soin de sa mère, d'un âge certain. Ensemble, ils discutent du choix d'un futur cercueil. Elle est catégorique : il faut prendre le moins cher, puisqu'il ne servira qu'une fois.