La famille, agent naturel de reproduction de l'ordre établi ?

C'était sûrement le cas sous l'Ancien Régime quand le père

de famille recevait la garantie effective de son pouvoir par le

souverain auquel il assurait en retour l'obéissance de ses

sujets.

Mais, dès le milieu du XVIII^e siècle, cet équilibre se défait.

Quand la richesse, donc la puissance, devient affaire de production

et non plus de dépense, de pillage, il faut économiser

les corps et gérer les populations, donc intervenir sur la

famille. C'est le rôle de la police, entendu alors dans une

acception infiniment plus large que son actuelle version

répressive : une science du bonheur au service de la puissance

nationale.

Au XIX^e siècle, elle prendra les multiples visages de la philanthropie

: le paternalisme dans les entreprises, la moralisation

par l'épargne, l'hygiénisation par la médecine. Toutes

pratiques qui confluent au début du XX^e siècle dans la fabrication

du secteur dit social. Et, de ce social, la famille

constitue l'épicentre. D'un côté, elle est la cible des entreprises

hygiénistes qui déstabilisent l'autorité patriarcale

pour pouvoir y perfuser les normes assurant conservation,

qualité et disponibilité sociale des individus. D'un autre

côté, elle est le point d'appui pour une moralisation des

relations par l'épargne, l'éducation et la sexualisation.

On comprendra le succès de la psychanalyse par sa capacité

opérationnelle sur cette nouvelle disposition du rapport

famille-société. Sa pertinence aux yeux aussi bien des individus

que des familles et des institutions tiendra dans un

discours permettant d'introduire un principe de circularité

entre l'ambition familiale et les exigences normatives des

appareils sociaux, donc une méthode qui permet à la fois de

faire sortir l'individu de la famille et de l'y renvoyer. Entre le

juridique et la norme, Freud établit un instrument de régulation

contemporain et homologue de celui de Keynes entre

le «social» et l'économique.