Instituteur et inspecteur d'écoles, l'auteur, après plus de cinquante ans d'exercice à Genève, témoigne des réformes et des faits majeurs qui ont ponctué sa carrière tout en s'employant à reconsidérer les problématiques sur lesquelles bute l'école, en particulier l'aggravation de l'échec scolaire et de la sélection sociale, malgré l'importance des moyens alloués.