Sir Henry Rider Haggard n'a pas pu résister à la tentation d'unir

les deux plus grandes créations de son oeuvre : Elle - Aycha - et

Allan Quatermain. Il leur rend un hommage bien justifié : ce sont

elles qui, vu le succès planétaire de She et des Mines du roi

Salomon , lui ont permis de devenir écrivain professionnel.

À la base de l'histoire : une question que se pose n'importe qui

au moins une fois dans sa vie : que trouverons-nous après le

trépas ? C'est pour voyager (momentanément) dans cette après-mort

qu'Allan, au prix d'aventures éprouvantes, se retrouve

confronté à Aycha l'Immortelle et à son sinistre royaume de Kôr -

la rencontre se situe quelques années avant les retrouvailles de

celle-ci et de Léo/Kallikratès telles que narrées dans Elle. Aycha

permettra à son hôte d'exaucer son souhait, mais...

Aycha et Allan n'évoque en rien une auberge espagnole où

l'on trouve seulement ce que l'on y apporte. Au contraire, le

lecteur y découvrira bien plus qu'il ne le voulait. Sir Henry se voit

parfois dénigré par les puristes de la littérature. Ce n'est peut-être

pas un écrivain, mais quel conteur ! En outre, la haute tenue des

dialogues entre les deux protagonistes le hisse sur le pavois des

plus grands.

Jacques Finné