La sociologie des professions et du travail des architectes pointe généralement

la faiblesse de la cohésion professionnelle de ce groupe et

ses difficultés à faire valoir une «compétence» spécifique lui permettant

de maintenir et d'imposer clairement sa position dans la division

sociale de l'acte de construire.

Pourtant les architectes maintiennent leur place dans ce champ. Ils

auraient même plutôt tendance à y développer une «multipositionnalité».

Ce livre propose donc d'abandonner la volonté de caractériser la

«compétence» ou «l'identité professionnelle» des architectes, pour

comprendre comment ils parviennent à maintenir leur présence dans

l'univers de la construction. Comment le titre d'architecte et les

conceptions qui lui sont associées fonctionnent comme un capital mobilisable

par ces derniers pour poursuivre leur existence et se maintenir

comme «professionnels».

L'hypothèse centrale de l'ouvrage est que, loin d'une «déprofessionnalisation»

ou d'une «mutation d'identité», les architectes

font montre d'une grande faculté d'adaptation liée au capital symbolique

attaché à leur titre. Cette mobilisation du groupe professionnel

pour maintenir et faire valoir sa place est décrite sous le terme de

«travail professionnel» entendu comme un regard sur les pratiques

renvoyant à deux dimensions : à la fois travail de production du bâti

architectural et travail de production d'une identité professionnelle,

celle d'architecte.