Une histoire, au sens

ordinaire, c'est une

série d'événements qui

arrivent à des sujets

généralement désignés

par des noms propres.

Or la révolution de la

science historique a

voulu révoquer le primat

des événements et

des noms propres au

profit des longues durées

et de la vie des anonymes.

C'est ainsi qu'elle

a revendiqué en même

temps son appartenance

à l'âge de la science et à

l'âge de la démocratie.

Mais l'âge de la démocratie

et de la science

des grands nombres est

aussi celui du trouble

littéraire et révolutionnaire

: de la multiplication

des paroles, des

récits séduisants et des

mots excessifs. Des rois

y perdent leur tête et la

rationalité semble parfois

s'y abîmer.

Les historiens veulent

garder leur tête et

connaître les choses en

les dépouillant de leurs

noms trompeurs. Mais

les choses de l'histoire

ont cette propriété déroutante

de s'évanouir quand

on veut les rendre à leur

simple réalité. La limite

de la croyance scientiste

en histoire, c'est l'éva-(...)