Après avoir lutté contre les privilèges sous Mao, les leaders communistes chinois se sont, à leur tour, laissé entraîner sur la pente du népotisme: l'arrivée au pouvoir du clan de Deng Xiaoping en 1978 a vu l'émergence d'une aristocratie rouge qui s'est imposée au plus haut niveau de l'appareil politique, militaire et financier. Fils et filles, neveux et gendres des grandes figures révolutionnaires telles que Mao, Deng ou Zhou Enlai, les "Princes rouges" sont devenus incontournables au sein de la classe dirigeante chinoise.

C'est en levant le voile sur leurs réseaux et leurs grands desseins politiques, sur leurs querelles intestines et leurs affaires de corruption que se dessine le nouveau visage d'un Parti Communiste Chinois, qui n'a désormais plus de communiste que le nom. Au-delà des idées générales et des clichés répandus sur la Chine, cet ouvrage analyse soigneusement les ressorts du système politique chinois actuel, et nous en révèle les forces et les faiblesses, ainsi que le secret de sa longévité.