Marins négriers, armateurs, officiers civils et militaires,

hommes de lois, gouverneurs et intendants, colons,

autant de témoins et d'acteurs, qui chacun à leur

manière ou selon leurs intérêts, du XVII^e siècle au XX^e

siècle, ont raconté l'esclavage et formé le matériau

historique, choisi et présenté dans cette publication

par les Archives nationales d'outre-mer. Tous ces textes

permettent d'aborder les dossiers les plus importants :

la traite négrière (le tristement célèbre commerce

triangulaire), la vie et le travail des esclaves sur les

habitations, la mise en place de l'économie esclavagiste,

les punitions et les révoltes, la marche vers l'abolition et

ses combats.