En période de transition vers le XXI^e siècle, il est possible de faire un bilan du dernier siècle du deuxième millénaire.

Cet ouvrage :

- présente les séquences chronologiques et les grands événements du siècle ;

- analyse les tendances de fond caractéristiques de l'époque contemporaine ;

- étudie les enjeux centraux du XX^e siècle.