En pleine révolution russe, le jeune économiste Semion Anissimovitch Fal'kner se passionne pour l'histoire des assignats français et la façon dont ils ont permis de financer la Révolution française. À partir d'une incroyable documentation, il analyse avec rigueur la séquence 1789-1797 et met au jour les causes et les conséquences sociales et politiques derrière les mesures monétaires et financières. Inspiré par ce qu'il observe en Russie, il comprend que l'émission monétaire fait système : quelles en sont les lois de fonctionnement ? Comment est-elle liée au Maximum des prix et au rationnement ? Qui en profite ? Le krach final était-il inévitable ? Quelles conclusions en tirer ? L'auteur, professeur à l'université de Moscou, a été fusillé en 1938.