Si, aujourd'hui, la démocratie fait, encore et toujours, question, peu

d'oeuvres comparables à celles de Cornelius Castoriadis (1922-1997)

et de Claude Lefort (1924-2010) permettent de circonscrire

avec plus de profondeur et de radicalité ce questionnement.

Sous les regards de la philosophie, de la sociologie, de l'histoire et

de la science politique, cet ouvrage propose d'interroger le travail

de réflexion entrepris par ces deux grandes figures de la philosophie

politique contemporaine à la fois en commun, dans le cadre de

Socialisme ou Barbarie , puis de manière indépendante par la suite.

Pour l'essentiel, le travail de Castoriadis et de Lefort aura principalement

consisté à redonner sens à la notion de démocratie, que

l'on ne doit pas entendre uniquement en tant que régime et institution

politique, ou même en tant que réalité sociologique, mais bien

plutôt en tant qu'expérience par laquelle les hommes s'emploient à

transformer les conditions de leur existence commune.

Si les convergences entre ces auteurs sont profondes, des différences

se marquent aussi entre une pensée de la démocratie comme

auto-institution explicite de la société et une conception de l'agir

démocratique soucieuse de mettre avant tout l'accent sur le fait de

la division sociale, et suggérant davantage de contester le pouvoir,

en revendiquant contre lui des droits, qu'à chercher à en démocratiser

l'exercice effectif.

Pour autant, l'un comme l'autre invitent à envisager la perspective

de l'émancipation à la manière d'un processus conflictuel dont il est

impossible de connaître le terme et qui n'a d'autre fondement que

le désir de liberté.