Quel rôle l'enseignement a-t-il joué dans l'évolution des acceptions du mot « littérature », du champ qu'il recouvre, et de l'idée de littérature ? Cet ouvrage se propose de l'examiner. Les contributions réunies dans ce livre ont pour objet la manière dont l'institution scolaire a construit, par ses pratiques, ses classifications, son canon, une « idée de littérature ». Dans un enseignement qui passe de la rhétorique à l'étude littéraire, les principales questions d'histoire littéraire, formation du canon scolaire, hiérarchie des genres, place des littératures étrangères et des littératures antiques sont ainsi envisagées. Comment enfin, par un effet retour, la littérature enseignée influe-t-elle sur la littérature, la langue littéraire, les écrivains ?