Ce tome XXVI est consacré exclusivement

à un seul texte, le Commentaire

sur l'ouvrage de Filangieri , publié entre

1822 et 1824, à une époque dominée

par des luttes politiques particulièrement

violentes. Ce sont les combats

entre les partisans du libéralisme, les

doctrinaires et la réaction royaliste qui

conditionnent ce livre. On trouvera

dans ce tome le texte critique de

l'édition originale, avec les variantes du

manuscrit reconstitué partiellement,

des commentaires qui se proposent de

présenter le contexte de l'ouvrage, et

une série de documents complémentaires

qui s'échelonnent entre 1800,

moment où Constant a lu pour la

première fois le texte de Filangieri, et

1826, l'année de la mise à l'index du

Commentaire par l'Inquisition romaine.

Le Commentaire sur l'ouvrage de

Filangieri est le dernier grand texte de

théorie politique publié du vivant de

Benjamin Constant. Il complète les

Principes de politique de 1815 et les

ouvrages ou brochures politiques que

l'auteur a réunis dans son Cours de

politique constitutionnelle dont le

dernier volume a paru en 1820. Il

faudra attendre la publication des

Principes de politique , texte de 1806,

par Étienne Hofmann en 1980 pour

avoir une vision d'ensemble de la

théorie politique de Constant. Les

OEuvres complètes offrent donc, avec ce

tome XXVI, la série complète de ces

textes qui constituent une philosophie

politique toujours d'actualité.