Août 1914... La Meurthe-et-Moselle est alors le lieu des premiers affrontements entre armées ennemies ; les batailles dites « de Lorraine » initient les interminables listes de soldats morts au combat.

Mais les civils dans tout cela ?

Quel a été le vécu de populations livrées à elles-mêmes, abandonnées sans protection aucune, sans défense face à un envahisseur en proie à une phobie réelle ou simulée du et donc prêt à appliquer une loi martiale inflexible à l'encontre de civils inoffensifs et désarmés ?

Otages, boucliers humains, incarcérés, déportés, mutilés, fusillés... La liste est longue elle aussi des victimes « collatérales » de tout âge et de toute condition sans parler du pillage planifié ni de l'incendie systématique des villes et villages, le tout rappelant le sort de Fontenoy-sur-Moselle en 1871 ou alors préfigurant celui d'Oradour-sur-Glane.

Mais les survivants ont témoigné, même dispersés dans toute la France en tant que réfugiés ou alors à la Libération pour ceux restés au pays durant les quatre années d'occupation...

Il ne faudrait pas qu'ils tombent dans l'oubli, totalement submergés par les vastes nécropoles militaires.