Ecrit par Jean Jaurès pendant l'été 1898, ce texte constitue tout à la fois une démonstration implacable de l'innocence du capitaine Dreyfus et de la culpabilité des plus hautes autorités militaires et morales de la France au tournant du siècle, une analyse critique de la dérive de la République que l'auteur, en socialiste et homme d'Etat, rappelle à son devoir de démocratie.